入秋以来，午后气温很高，也正是兴平辣椒收获的季节。9月3日，上午8时许，简单吃过早饭后，张登明趁着日头不烈抓紧时间去地里采摘辣椒。

65岁的张登明是兴平市桑镇西桥村的辣椒种植户，今年他种植了一亩“西桥红”辣椒，待他赶到田间，请来的6位乡党已经开始在地头忙碌。

田间地头的村道上随处可见停放着准备运辣椒的电动三轮车。辣椒地里，绿叶映衬下，鲜红的辣椒缀满枝头，农户们戴着遮阳帽，坐在蒲团上，将摘下的辣椒放在桶里，一会儿的工夫几个桶都满了。

“老张，赶紧送去，要不今儿又赶不上趟！”见状，张登明将三轮车驶入田间，在大家的帮助下将桶内辣椒倒入编织袋，扎紧口，马不停蹄地送往兴平市金鹏农业专业合作社进行加工。

此时，西桥村金鹏农业专业合作社的晾晒场上已有许多椒农排队等待，一堆堆、一片片晾晒的辣椒，阵阵辣香味扑面而来。“再来晚些，晾晒场也没有空地咧！”顾不上接话茬，张登明解开编织袋赶快“占地方”。

原来，金鹏农业专业合作社只有5间清洁能源烤房，尽管昼夜不停歇一个炉4天也只能烘烤1500斤干辣椒。

“今年辣子收成好，目前市场行情也非常不错，一斤干椒售价在27元。”他说，本想着能赶紧烘干，没想到虽然起了个大早，还是赶了个晚集。

辣椒丰收了，也吸引了许多西安、咸阳的市民直接来到合作社，想购买刚刚出炉的“西桥红”辣椒。

西安市民杨美玲将辣椒放入口中，不住咂吧着嘴，“辣得过瘾。”

“这儿的辣椒颜色鲜红亮泽，椒肉肥厚。”她说，干椒皱纹密而均匀，摇起来有“沙沙”作响，制成辣椒面后富含辣椒油，深受家人喜爱，她每年都来此购买。

桑镇是兴平辣椒的核心产地，为了不断壮大辣椒这一传统产业，近年来，桑镇党委、政府通过地块转型，不断优化产业布局，加快新品种培育、引进、推广和种植技术升级，强化金融扶持和市场化运作，全力在辣椒种植和精深加工上发力，通过电商平台、直播带货、订单农业等方式，让桑镇所产的辣椒角、辣椒丝、辣椒段、辣椒面、辣椒酱、辣椒油、油泼辣椒等辣椒系列调味品畅销市场。

据了解，今年桑镇辣椒种植面积5780亩，亩产鲜椒4000斤，目前头茬辣椒已经采摘完毕。西桥村作为主产区，注册品牌“西桥红”，合作社建立辣椒无公害生产基地1000亩。

金鹏农业专业合作社理事长张建波说，合作社现有农户成员214人，成员出资总额1000万元。2022年，合作社产干椒374吨，销售产品1169吨，年收入1728.5万元，成员人均收益19925元。今年，合作社社员种植的辣椒，每亩地可产干辣椒600斤，目前，市场收购价在26元，每亩地收入达1.3万元，是近年来效益最好的年份。

张建波介绍， 2021年合作社被评为陕西省百强示范社、“兴平辣椒”农产品地理标志核准使用单位、农业农村部全国基层农业科技示范基地。今年6月，又被国家农业农村部、国家发改委等部门授予国家农民合作社示范社。

目前，桑镇通过合作社育苗、基地种植、企业收购加工、农户全程参与的方式，逐步形成集育苗、种植、加工于一体的辣椒产业链，辐射带动周边永流、东桥等8个村种植辣椒，有效促进了农业增效和农民增收。

“下一步，我们将以党的二十大精神为引领，围绕实施乡村振兴战略，充分发挥村级集体经济、专业合作社和职业农民的引领作用，加强与大专院校和科研单位的合作，加快兴平辣椒新品种的引进推广，辣椒调味品的研发，加大集约化、规模化、专业化种植，使辣椒这个传统产业成为我们乡村振兴的‘红色’产业和朝阳产业。”桑镇党委书记康达表示。